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末梢神経がくるう糖尿病性神経障害

３大合併症の中でも最もよくおこるのが神経障害。早いうちから自覚症状があらわれます。

人間の神経には大きく分けて、脳と脊髄からなる「中枢神経」と、中枢神経から枝分かれして、体内のすみずみまで走る「末梢神経」とがあります。

末梢神経はさらに、手足を動かしたりする働きをつかさどる「運動神経」、熱い、冷たい、痛いなごと感じる働きをつかさどる「知覚神経」、臓器や器官
の働きを調節する「自律神経」の３つに分類されます。糖尿病では、この末梢神経が、おかされるのです。

高血糖が続くと、その糖分が神経細胞の中に入ってブドウ糖の処理に困り、ソルビトールという物質を作ります。このソルビトールは、有害な物質とな
って、神経細胞や血管に障害をおこします。

ほかの合併症と違って、糖尿病の初期段階から自覚症状があらわれ、多くの患者が体験する症状です。

糖尿病性神経障害の中で址もよくおこり、多くの患者が体験するのが、脚のしびれと痛みです。

膝から下の部分や足の裏に、強いしびれ感やジンジン、ピリピリとした刺すような痛みが襲い、かなりの苦痛を感じます。これらの症状は、左右両側
の足に同じようにおこり、口中よりも夜寝ているときのほうが、強くなる傾向があります。

また、ふくらはぎの痙攣　（こむら返リ）もよくおこり、眠れないほどの痛みをおぼえます。

糖尿病になってからの期間が良いほど、血糖コントロールが悪いほど、症状は強くあらわれますが、高血糖を急激に落ち着かせたような場合にも、一時的にしびれや痛みが増すことがあります。

痛みがかなり続くと忠者は不安になりますが、早期であれば、適切な食事療法と運動療法を行い、血糖のコントロールを改善するだけで、徐々に回復してきます。

糖尿病性神経障害のもうひとつの特徴は、自律神経冷害がおこることです。

自律神経は、自分の意志ではどうにもならないもので、暑いと汗を出したり、走ると脈拍が早くなったり、排便や排尿などの作用を、無意識のうちに
コントロールしています。

したがって、この機能がくるってくると、体に変調をきたし、いろいろな症状があらわれてきます。その中から、いくつか主だったものをあげてみます。

などが、特にあらわれやすい症状です。

どれもが糖尿病以外でもよくある訴えです。それが本当に、糖尿病からくる神経障害なのか、自分自身で判断するのは、むずかしいことです。必ず主治医にみてもらうようにしましょう。

また、糖尿病とインポテンツは、よく結びつけられていますが、糖尿病とは直接関係のない心因性の要素が大きいことが多いようです。

膀胱を支配している自律神経に障害がおきると、尿が出づらくなったり、尿がたまっても尿意がない、排尿したはずなのに尿が残っている、たまった
人量の尿で、下腹部が異常にふくらむなどの症状があらわれます。

そして、尿が膀胱にたまった状態が続けば、膀胱炎や腎孟炎などの感染症にかかってしまいます。

さらに気をつけなければいけないのは、膀胱の圧力が強まって、腎臓の中の腎孟に、尿がたまり、水腎症といわれる状態になることです。これが糖尿病性腎症にたいへん悪い影響を及ぼすのです。

尿の出方に異常があるときは、必ず早めに検査を受けましょう。

神経障害がひどくなると、神経線維の損傷が激しいために、しびれや痛みを感じなくなってしまいます。痛みがなくなったために、症状が改善された
と思うのは大きな勘違いのことがありますので、経過をこと細かに主治医に話すようにします。

靴ずれや火傷、けがなどをしても、痛みや不快感がないために手当てが遅れ、壊疸（皮膚組織が腐っていく）をおこしたりしたら、たいへんです。

しびれや痛みを改善するための最良の治療方法は、安定した血糖コントロールにほかなりません。

アルコールを控え、よい血糖値を保ち続ければ、半年から１年くらいで少しずつよくなってくるはずです。

暖めたはうが痛みがやわらぐのであれば、対症療法を続けてもよいでしょう。マッサージ、夜寝るときに靴下やストッキングを履くなども保温効果があります。電気コタツや湯たんぽなどの暖房器具は、糖尿病患者は皮膚感覚が鈍くなっていることがありますので、特に注意してください。

どうしてもよくならない場合は、医師に薬を処方してもらいましょう。

いずれにしても、しびれや痛みが出てから、これを改善するには、血糖値を安定させるように気長に治療を続けることです。